Cupins

Os cupins são insetos sociais que vivem em colônias com até centenas de milhares de indivíduos. As colônias são compostas por castas ou grupos de indivíduos (reprodutores, rei e rainha, formas jovens, soldados e operários), com funções específicas (reprodução, defesa, alimentação, etc). São vorazes e estão sempre em busca de alimento (material celulósico). Esta busca se dá ao acaso, investindo em várias direções. Mesmo após encontrar uma fonte de alimento, continuarão a procurar outras mais. Os cupins não se alimentam de concreto nem de plástico, desgastam estes matérias para ter acesso à madeira.

 

Existem basicamente dois grupos de cupins

Cupins de madeira seca

Vivem em colônias estabelecidas em peças de madeira e são independentes de qualquer contato com o solo, e não necessitam de uma fonte externa de umidade.

Cupins subterrâneos

Formam seus ninhos sob a superfície do solo ou em outro local seguro e abrigado (caixões perdidos, porões, forros, entre vãos de lajes) necessitando sempre de uma fonte abundante de umidade.
Em sua busca por alimentos, os operários saem dos ninhos escavando galerias pelo solo. Ao avançar em ambiente aberto constroem túneis de proteção contra luz e dessecação, agregando partículas de solo e fezes. Desta maneira, os cupins alcançam e danificam madeiras a dezenas de metros de distância.
Ao infestar uma casa, os cupins de solo vão se utilizar de fendas e orifícios para alcançar o alimento, penetrando assim por juntas de dilatação, ao redor de dutos e por rachaduras. Após penetrar nas instalações, vão se deslocar via rodapés, batentes, divisórias, lambris, conduites de eletricidade e por trás de azulejos e lajotas, podendo inclusive perfurar paredes de alvenaria.
Uma vez instalados vão atacar com voracidade todo alimento disponível (livros, roupas, móveis, assoalho e vigamento), aumentando progressivamente o tamanho da colônia.